21 de JUNIO:
“Día de la concientización y Prevención contra el Monóxido de Carbono”
Todos los años el 21 de junio se conmemora el “Día de la Concientización y Prevención contra el Monóxido de Carbono”, un gas que genera peligrosas intoxicaciones, muchas veces mortales. Se eligió el primer día del invierno como disparador de conciencia para las medidas de prevención, porque estos eventos predominan en la estación fría, aunque suceden durante todo el año.
El monóxido de carbono es un gas tóxico, que se produce por la mala combustión de estufas, calefones, termotanques, cocinas, calderas, braseros y motores de combustión (vehículos, motosierras, generadores eléctricos). También se genera al quemar carbón y leña.
Se lo llama el “asesino invisible” porque no tiene olor, color, sabor, no irrita los ojos ni la nariz, por lo que la persona se puede intoxicar sin darse cuenta. Según el Ministerio de Salud de la Nación, en Argentina, cada año mueren unas 200 personas por esta causa.
Síntomas de intoxicación
El cuadro clínico depende de la intensidad de la exposición a este gas y varía según el grado de afectación de los distintos órganos involucrados.
La intoxicación aguda por monóxido de carbono es una urgencia médica que, de no tratarse oportunamente, puede dejar considerables secuelas neurológicas o incluso provocar la muerte del paciente.
Los cuadros leves y moderados pueden presentarse con cefalea, náuseas, vómitos, mareos y debilidad.
Los casos más graves pueden ocasionar: confusión, visión borrosa, falta de fuerza, palpitaciones, irritabilidad y falta de tonicidad, síncope, convulsiones, hipotensión, arritmias, coma, pudiendo ocasionar la muerte.
En los niños pequeños, las manifestaciones clínicas son más sutiles e inespecíficas que en niños mayores y adultos. Es frecuente que desarrollen síntomas más precozmente frente a un mismo nivel de exposición. Pueden presentar dificultad respiratoria, rechazo o mala actitud alimentaria como únicas manifestaciones de esta intoxicación.
Medidas ante la presencia de síntomas de intoxicación
Ventilar la habitación abriendo puertas y ventanas.
Salir del ambiente, llevando a la persona afectada a un lugar abierto y fresco, para que pueda respirar aire limpio.
Llamar al Sistema de Emergencias.
Consejos para prevenir intoxicaciones por Monóxido de Carbono
Instalar y revisar periódicamente los artefactos por un gasista matriculado.
Prestar atención a que las llamas sean azules, ya que si son rojas o naranjas es señal de mala combustión.
Limpiar los filtros o conductos de ventilación.
Instalar en su domicilio detectores de monóxido de carbono y comprobar su correcto funcionamiento. Éstos idealmente deben estar en cada habitación en donde haya aparatos que quemen combustibles (priorizando dormitorios y salas de estar). Deben ubicarse cuidadosamente según las recomendaciones del fabricante.
Ventilar los ambientes, manteniendo siempre una ventana abierta al menos 5 cm.
Colocar rejillas de ventilación permanentes.
No colocar artefactos a gas en baños o dormitorios, salvo que sean de tiro balanceado.
No utilizar hornallas y hornos para calefaccionar.
Nunca dejar el vehículo con el motor encendido dentro del garaje.
La insuficiente ventilación es un factor siempre presente en las intoxicaciones con monóxido de carbono
Bibliografía
- Guía de prevención, diagnóstico, tratamiento y vigilancia epidemiológica de las intoxicaciones por monóxido de carbono. 2019 https://www.fmed.uba.ar/sites/default/files/2019-08/Gui%CC%81a%20CO%202018_Final.pdf
- “Intoxicación por monóxido de carbono”.
https://www.argentina.gob.ar/salud/glosario/intoxicacionpormonoxidodecarbono
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- Intoxicación por monóxido de carbono-Sociedad Argentina de Pediatría-Noticias. 2018
https://back.sap.org.ar/comunidad-novedad.php?codigo=181
- Intoxicación masiva con monóxido de carbono: puesta al día a partir de un caso. Mariano Díaz, et al. Arch Argent Pediatr 2017; 115(1):76-81
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