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El uso de pantallas y dispositivos tecnológicos por parte de los niños constituye una problemática a nivel mundial y repercute sin dudas en la salud pública. Resulta indiscutible que el uso de las TICS (Tecnologías de la Información y la Comunicación) forma parte de un nuevo proceso cultural, en el cual asumen un rol protagónico los “nativos digitales”.

El uso problemático de las mismas es una condición que se presenta cada vez con mayor frecuencia, en Argentina y Latinoamérica, más del 80% de niños menores de 2 años ya están expuestos, mientras que el 50% de adolescentes pasa más de 5 horas diarias en el celular, con riesgos de adicción, ansiedad, trastornos del sueño y sedentarismo.

La adicción o uso problemático de pantallas se origina cuando el uso del celular (o móvil), redes sociales o videojuegos se vuelve excesivo, en situaciones donde hay falta de límites y acompañamiento familiar, cuando el uso de dispositivos se utiliza como forma de autorregulación emocional, ante la presencia de publicidad y estímulos externos, también por el diseño adictivo de las plataformas y videojuegos y la accesibilidad continua y disponibilidad de dispositivos. 

La actividad de las nuevas generaciones en TikTok –una plataforma donde pueden crear, visualizar, compartir videos cortos y retos virales– tiene impacto en su comportamiento. Sus publicaciones generan aprobaciones, comentarios y seguidores; esto estimula el circuito dopaminérgico de recompensa, que es la base de los comportamientos adictivos. Lucía Fainboim, referente en crianza digital, propone fomentar contenidos largos como películas para

estimular la capacidad de entender procesos largos y la paciencia.

Una práctica habitual es compartir contenidos sin verificar o editar con la finalidad de conseguir más seguidores. También pueden exponerse a retos peligrosos, como, por ejemplo: el “blackout challenge” (contener la respiración hasta la pérdida de conocimiento), el “benadryl challenge” (luego de ingerir el antihistamínico, suben un video bajo sus efectos) o el “coronavirus challenge” (el desafío es lamer un inodoro público).

El uso excesivo genera un impacto significativo en el neurodesarrollo y la salud física. Se vincula con retrasos en el lenguaje, obesidad infantil, trastornos del sueño y sedentarismo. Mientras está frente a la pantalla no realiza otras actividades fundamentales para su desarrollo como el contacto con otros niños y niñas, el vínculo con la naturaleza, la exploración, los tiempos de espera y hasta el aburrimiento. Esta afección se caracteriza por presentar irritabilidad, falta de concentración, aislamiento social, sedentarismo digital o inactividad física; sobrepeso u obesidad (exposición a comerciales de alimentos no saludables); alteraciones del sueño (por efectos negativos de la luz azul sobre la secreción de melatonina); afectación de la cognición, de la memoria, de la atención, y bajo rendimiento académico en relación con la privación del sueño y la multitarea.

Sugerencias:

• Establecer límites de tiempo claros según la edad, priorizar el juego interactivo cara a cara y crear "zonas libres de tecnología" en el hogar (como la mesa del comedor).
• Algunas plataformas ofrecen controles parentales
• Estar atentos si el niño presenta angustia extrema al retirarle el dispositivo, abandona intereses previos (deportes, amigos) o tiene cambios bruscos en el rendimiento escolar.
• Evitar el uso de pantallas como "chupete electrónico" para calmar la angustia o enojo.
• Evitar el uso de dispositivos encendidos en la habitación durante la noche.
• Evitar que la televisión, la tablet o el teléfono sea una herramienta para resolver un conflicto o distraerlo de un capricho.
• Revisar nuestra propia vinculación como personas adultas con dichos dispositivos.
• Leer libros de cuentos en voz alta les da a los niños tiempo para procesar palabras, imágenes y voces. La constante absorción de imágenes y mensajes en pantalla afecta su capacidad de atención y enfoque.
• Promover talleres sobre Ciudadanía Digital en escuelas
• Crear un entorno digital seguro en colaboración entre instituciones educativas, familias y organismos gubernamentales.
• Proponer nuevas estrategias: Pacto entre padres y escuela. “Existe desde diciembre de 2025 un pacto (Pacto Parental y Escuelas) acordado entre padres de un Colegio de una ciudad de Mendoza donde 300 familias firmaron acuerdos para postergar el uso de smartphones a los 13 años de edad y restringir el acceso a redes a los 16 años, buscando limitar la sobreestimulación y proteger la salud mental infantil”.

Debemos desmentir que "las aplicaciones educativas ayudan a los bebés a aprender más rápido": la evidencia demuestra que los niños pequeños aprenden mejor de la interacción humana.

¿Qué preguntan los cuidadores? ¿Es mejor una tablet que la televisión? ¿A qué edad pueden tener su propio celular?

La respuesta sería: No hay evidencia de que una sea mejor; el celular propio se recomienda idealmente después de los 12-13 años.

Recomendaciones:

1. Niños menores de 2 años: cero pantallas.

2. Establecer horarios de desconexión familiar.

3. Fomentar el juego libre y la actividad física.

4. Los adultos deben dar el ejemplo con su propio uso.

5. Se puede prevenir fomentando hábitos de lectura, deportes y actividades al aire libre desde edades tempranas.

La evolución esperada es positiva si se intervienen los hábitos a tiempo; de lo contrario, puede derivar en complicaciones como trastornos de ansiedad, alteraciones del patrón de sueño, dificultades en el aprendizaje o problemas visuales como miopía temprana.

“Con actividades sin pantallas los niños aprenderán, mejorarán sus habilidades sociales

y cognitivas, y serán más sanos en el futuro”.

Comité Nacional de Pediatría Social.

Bibliografía: 

-Sociedad Argentina de Pediatría (SAP). Recomendaciones sobre uso saludable de pantallas, actualizaciones recientes.

-UNICEF Argentina. Adolescencia y entorno digital, 2022–2023.

-Redacción EL. (2025, diciembre 9). Pacto parental en Mendoza: familias acuerdan postergar smartphones hasta los 13 años. El Litoral. https://www.ellitoral.com/

-https://www.sap.org.ar/docs/publicaciones/archivosarg/2023/v121n4a03.pdf Hiperconectados: las niñas, los niños y los adolescentes en las redes sociales. El fenómeno de Tik Tok Silvina B. Pedrouzo , Laura Krynski.

-https://www.argentina.gob.ar/salud/crecerconsalud/seisadiez/tecnologias

-Pediatría en Red 5. Núcleo 03. Pág 829.