Si bien la muerte súbita no se puede prevenir, sí se puede disminuir el riesgo de que ocurra, a través de las recomendaciones para el sueño seguro:

1. Cuidar el desarrollo del niño durante el embarazo, con los controles obstétricos adecuados, el cuidado de la salud materna, evitando la exposición al tabaco, el alcohol y las drogas.

2. Seguir las recomendaciones para el sueño seguro:

• Acostar al bebé en una cuna en posición boca arriba para dormir sobre una superficie firme, plana, no inclinada, que no deje espacios entre el colchón y la cuna. 

• Compartir la habitación con las personas que ejercen el cuidado, sin compartir la cama, al menos en los primeros 6 meses.

• Desaconsejar el colecho en algunas situaciones: el riesgo aumenta más de 10 veces si la capacidad de alerta de los padres está disminuida (cansancio, alcohol, sedación, drogas ilícitas, tabaquismo). También se desaconseja el colecho si la madre fumó durante el embarazo, cuando la superficie no es firme sino blanda, si uno o ambos padres son obesos, si hay almohadas o si el colchón tiende a hundirse. La ropa de cama pesada puede tapar la cabeza del bebé e impedir que se mueva.  Evitar el colecho con otros niños y mascotas dada la posibilidad de asfixia por aplastamiento. 

• La posición de costado no se recomienda porque facilita la rotación hacia la posición boca abajo.

• En la cuna no debe haber almohadas, nidos de contención, chichonera, peluches, ropa suelta, colchas o edredones. 

• La altura de las barandas debe ser de 60 cm, como mínimo, y que no sean parcialmente rebatibles. Si la cuna tiene barrotes la separación entre ellos debe ser mayor de 4,5 cm y menor de 6 cm.

• Se consideran de riesgo para dormir, los productos para mantener al bebé inclinado o sentado (huevito, silla de auto, cuñas y dispositivos de posicionamiento).

• El humo de tabaco, en cualquier ambiente de la vivienda donde habita el niño, genera un alto riesgo convirtiéndolo en un fumador pasivo. El tabaco inhibe el mecanismo de defensa ante algún déficit de oxígeno que pudiera suceder e impide el microdespertar que salva la vida ante la asfixia. 

• En los casos en que el adulto se duerma mientras alimenta al bebé, se reconoce que es menos peligroso si ocurre en la cama del adulto (aunque no es recomendable) que dormirse amamantando en un sofá; el bebé se puede deslizar y quedar en una posición en la que se asfixie. 

• La alimentación con leche humana disminuye el riesgo; si aparece alguna dificultad para la lactancia se debe brindar asesoramiento y apoyo. 

• El chupete disminuye el riesgo de muerte súbita. Se puede ofrecer antes de que el bebé se duerma, a partir del momento en que la lactancia esté bien establecida (el bebé aumenta de peso, se han superado las dificultades para amamantar). 

• Evitar el exceso de abrigo del bebé y la cobertura de la cabeza; las sábanas o mantas sólo deben cubrir hasta la línea axilar; no colocarle gorro en ambientes de temperatura agradable. Evitar ropa con cordones. 

• No se recomienda el fajado (envolver al niño de manera ajustada al acostarlo para dormir). Los movimientos son parte del mecanismo del microdespertar. 

• Comprometer a todos los profesionales de la salud, a los medios de comunicación, a las redes sociales, a fabricantes y vendedores de objetos para lactantes, para que las recomendaciones sobre sueño seguro resulten una norma social. 

Mitos y preguntas

1- En la posición boca arriba no hay riesgo que el niño se aspire si regurgita o vomita. Su vía aérea está por encima de su vía digestiva.

2- El chupete no es un enemigo de la lactancia. Durante los primeros días se da prioridad a lograr la mejor lactancia posible para ese binomio. Una vez que se ha logrado una alimentación adecuada, se puede ofrecer el chupete para disminuir el riesgo de muerte súbita.

Referencias

1. Grad E, Rossato NE, Taire DL. Actualización de las recomendaciones sobre sueño seguro. Arch Argent Pediatr 2023;121(6):e202310113. 

2. Estadísticas vitales. Información básica. Argentina- Año 2024; [Acceso: 15 de marzo de 2026]. Disponible en: https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/serie_5_nro_68_anuario_vitales_v4_revisada_ok.pdf

3. Análisis de los determinantes de la Mortalidad Infantil Domiciliaria en Argentina 2018-2019. Dirección de Salud Perinatal y Niñez. Ministerio de Salud de la Nación. Año 2023.; [Acceso: 30 de junio de 2025]. Disponible en: https://es.scribd.com/document/728723538/2023-Mortalidad-Infantil-Domicliaria