Las quemaduras son lesiones térmicas, químicas o radiantes, que producen daño o destrucción de los tejidos expuestos. Pueden ocasionar graves secuelas funcionales, psicológicas y estéticas, siendo una de las principales causas de morbimortalidad en la población pediátrica. 

La piel de los niños es más fina que la de los adultos, por lo que se lesiona a temperaturas más bajas y con una mayor profundidad. El mecanismo más frecuente es por contacto con líquidos calientes (agua, aceite). 

El 90% de las quemaduras ocurren en el hogar, mayormente en la cocina y en el baño. 

Es más frecuente en los menores de 4 años y en los hogares con menor nivel de educación y desarrollo socioeconómico.

Prevención en el hogar

Las quemaduras pueden evitarse con medidas simples, siendo fundamental el rol del adulto responsable en el cuidado del niño.

1- Quemaduras térmicas

 Por líquidos calientes:

• Evitar que los niños permanezcan en la cocina o en el baño sin supervisión.

• Fijar el mueble de la cocina, utilizar las hornallas de atrás y colocar mangos de ollas y sartenes hacia adentro.  

• Comprobar la temperatura del biberón y de los alimentos.  

• Mantener a los niños alejados cuando se manipulen o trasladen líquidos o alimentos calientes.

• No utilizar manteles.  

• Controlar la temperatura del agua del baño.

Por objetos calientes:

• Proteger estufas y salamandras.  

• Ubicar lámparas, veladores y planchas lejos del alcance de los niños. 

Por fuego y brasas:

• Apagar fogatas y fuegos con agua.

• No dejar al alcance de los niños fósforos, velas y cigarrillos. 

• No permitir a los niños la manipulación de pirotecnia y fuegos artificiales.

2- Quemaduras por sustancias químicas:

• No almacenar sustancias tóxicas en envases de bebidas conocidas. Guardarlos en lugar seguro.

• Evitar el uso de líquidos inflamables para encender fuego.

3- Quemaduras eléctricas:

• Instalar un disyuntor de electricidad en el hogar.

• Mantener instalaciones y artefactos eléctricos en buen estado.  

• Tapar los enchufes y evitar prolongaciones precarias.

• No tocar enchufes ni electrodomésticos con las manos o pies mojados.

4- Quemaduras solares:

• Evitar la exposición solar de 10 a 16 horas.

• Utilizar protectores solares factor 30 o superior contra UVA y UVB, ropas claras y sombreros.

• Los menores de 6 meses nunca deben de estar bajo los rayos directos del sol.

Tratamiento inicial en el hogar ante una quemadura:

1. Intentar mantener la calma.

2. Separar rápidamente al niño del agente agresor siempre con autoprotección.

3. Quitar la ropa si está impregnada con la sustancia cáustica o el líquido hirviendo si es posible. NO despegar la ropa que se ha adherido a la piel.

4. Enfriar la quemadura con agua natural de canilla durante 10-20 minutos (en una quemadura por sustancia química se recomienda un mínimo de 20 minutos).

5. NO aplicar pomadas, cremas, pasta dentífrica ni sustancias grasas.

6. Cubrir la zona afectada con gasas o telas limpias. Si la superficie afectada es extensa cubrirlo con sábanas, toallas o frazadas para evitar el enfriamiento del niño. 

7. Consultar al Servicio de Atención Médica más cercano.

Comité Nacional de Prevención de Lesiones