La obesidad infantil es una enfermedad crónica que ocurre cuando hay un exceso de grasa corporal que puede afectar la salud del niño o adolescente. Se produce por una combinación de factores: alimentación, actividad física, ambiente, hábitos familiares y también factores biológicos y genéticos.

Es cada vez más frecuente y puede comenzar desde edades muy tempranas.

La obesidad en la infancia se asocia con mayor riesgo de:

•  Diabetes tipo 2
• Hipertensión arterial
• Colesterol elevado
• Problemas emocionales
• Enfermedad cardiovascular en la adultez

Muchas veces no da síntomas, por lo que es fundamental detectarla y prevenirla a tiempo.

¿Por qué es importante prevenirla?

Porque una vez instalada, es difícil de revertir y tiende a persistir en la vida adulta.

La prevención comienza desde los primeros años de vida e incluso durante el embarazo.

Mitos y realidades sobre la obesidad infantil

• Mito: “Es solo una cuestión estética”

    Realidad: Es una enfermedad con impacto en la salud física y emocional.

• Mito: “Los niños van a bajar solos al crecer”

    Realidad: La mayoría de los niños con obesidad continúan siéndolo en la adultez.

• Mito: “Es solo por comer mucho”

    Realidad: Influyen múltiples factores: hábitos, entorno, genética, sueño, emociones.

•  Mito: “Si hace deporte alcanza”

    Realidad: La actividad física es clave, pero debe acompañarse de alimentación saludable y buenos hábitos.

Factores de riesgo

• Alimentación con alto consumo de ultraprocesados y bebidas azucaradas
• Sedentarismo (pantallas excesivas)
• Pocas horas de sueño
• Antecedentes familiares de obesidad
• Ambiente familiar poco saludable

¿Cómo podemos prevenirla?

 Alimentación saludable

•  Ofrecer frutas y verduras todos los días
• Priorizar agua como bebida principal
• Limitar bebidas azucaradas y ultraprocesados
• Respetar horarios de comida
• Evitar comer frente a pantallas

 Actividad física

• Al menos 60 minutos diarios de actividad moderada a intensa
• Promover juego activo (no todo es deporte estructurado)

Pantallas

• Limitar el tiempo de pantallas
• Evitar pantallas durante las comidas

Sueño

• Dormir las horas adecuadas según la edad

 Rol de la familia

• Los hábitos se aprenden en casa
• Comer en familia favorece conductas saludables
• Evitar usar la comida como premio o castigo

¿Cuándo consultar?

• Si hay aumento rápido de peso
• Si el niño tiene antecedentes familiares
• Para controles de crecimiento periódicos

Comité de nutrición