Compartir

                                                                                                                                    La otitis media es una de las enfermedades más importantes en la infancia porque constituye la primera causa de prescripción de antibióticos en niños en edad preescolar y el motivo de consulta médica por enfermedad más frecuente en la niñez a nivel global. 

Su relevancia radica en que, al ocurrir en una etapa crítica del crecimiento, el líquido acumulado provoca una pérdida auditiva temporal que puede afectar el desarrollo del habla, el lenguaje y el aprendizaje.

Aproximadamente el 80% de los niños sufrirá al menos un episodio de otitis media aguda antes de cumplir los 3 años.

La edad de máxima frecuencia se ubica entre los 6 y los 24 meses de vida. La incidencia decae drásticamente después de los 5 años debido a la maduración de la anatomía del oído.

Es una enfermedad altamente repetitiva. El 40% de los niños desarrollará 6 o más episodios hacia los 7 años de edad.

La otitis en los niños suele presentarse tras un resfriado. Los signos más claros son dolor intenso de oído (especialmente al acostarse), fiebre y frotarse o tirarse la oreja. También es común que los niños estén inusualmente irritables, tengan problemas para conciliar el sueño y muestren una disminución temporal de la audición. 

Síntomas más comunes de la otitis infantil: 

• Dolor de oído: Suele ser intenso y empeora al masticar o al tocar/estirar la oreja.

• Irritabilidad y llanto: En bebés o niños que no saben hablar, notarás un llanto persistente y que se muestran muy molestos.

• Fiebre: Puede alcanzar entre 38  y 39.5  siendo más frecuente en los lactantes

• Cambios en el comportamiento: Falta de apetito (dolor al succionar en bebés), pérdida de equilibrio o dificultad para responder a sonidos leves.

Cuándo consultar al pediatra

Debes llevar a tu hijo al pediatra dentro de las primeras 24 a 48 horas si sospechas de una otitis para que examine el tímpano. Sin embargo, existen situaciones específicas que requieren atención inmediata en una guardia médica, criterios de espera segura y momentos para consultar de forma programada

Debes acudir a un servicio de emergencias si el niño presenta cualquiera de las siguientes señales de alarma:

• Bebés menores de 3 a 6 meses: Cualquier sospecha de infección o fiebre mayor a 38 °C en esta edad requiere evaluación urgente.

• Inflamación detrás de la oreja: Si notas una zona roja, hinchada o sensible en el hueso detrás de la oreja que hace que el pabellón auricular sobresalga hacia adelante. Esto puede indicar una complicación de la otitis.

• Secreción con sangre o pus: Salida de líquido amarillento, verdoso o sanguinolento del conducto auditivo.

• Síntomas neurológicos o decaimiento severo: Dolor de cabeza muy intenso, vómitos repetidos, somnolencia extrema (le cuesta despertarse) o irritabilidad que no calma con analgésicos

Cuándo programar una consulta con el pediatra

Si el niño es mayor de 6 meses y no tiene las señales de alerta anteriores, puedes manejar el dolor  y la fiebre inicialmente en casa y consultar al médico.

Es importante solicitar un turno con el especialista, otorrinolaringólogo,cuando:

• Otitis recurrentes: El niño presenta 3 o más infecciones en 6 meses, o 4 episodios en un año.

• Pérdida de audición prolongada: Si notas que el niño no escucha bien, no responde a los sonidos o tiene retrasos en el habla semanas después de curarse la infección

El diagnóstico de la otitis media es mayoritariamente clínico. Esto significa que el médico lo realiza combinando los síntomas actuales del niño con una exploración visual directa del oído mediante herramientas específicas en el consultorio.

Frecuentemente se utiliza el otoscopio (un instrumento con luz y lentes de aumento) para mirar dentro del conducto auditivo externo hasta llegar a la membrana timpánica (tímpano).Al mirar el tímpano, se  buscan señales de infección e inflamación.

La otitis media nos preocupa debido a tres grandes impactos:

1. Impacto en el desarrollo cognitivo y del lenguaje

La acumulación prolongada de moco genera una pérdida de audición de tipo conductiva. Sin escuchar con claridad, puede sufrir retrasos significativos en la adquisición del habla y problemas de conducta.

2. Resistencia a los antibióticos

Al ser la causa principal de uso de antimicrobianos en niños, el manejo inadecuado o el sobrediagnóstico de la otitis media acelera la selección de bacterias súper resistentes. Esto complica el tratamiento de futuras infecciones tanto para el propio niño como para la comunidad.

3. Anatomía vulnerable del lactante

La otitis tiene una frecuencia  tan alta en bebés porque su trompa de Eustaquio  es más corta, más horizontal y más blanda que la de los adultos lo que predispone a las otitis.

Notas

• Existen diferentes tipos de otitis de acuerdo al sector del oído afectado (externo o medio) y debido a su duración (crónicas y agudas).

• Luego de una otitis media aguda es frecuente que el niño tenga disminución auditiva, la cual es reversible.

• En niños con perforación timpánica ( otitis Media Cronica simple) la otorrea no es motivo de consulta por guardia.

• El antibiótico utlizado dependerá de la edad del paciente.

• NO colocar cono de diarios, aceite caliente ni otros tratamientos caseros en el oído.

• Si supura No colocar algodon

GRUPO DE TRABAJO O.R.L

BIBLIOGRAFÍA

• Ear infection (middle ear) - Diagnosis & treatment - Mayo Clinic

A healthcare professional can often diagnose an ear infection based on symptoms and an exam. The exam likely includes looking insi...

Mayo Clinic

• Acute Otitis Media - StatPearls - NCBI Bookshelf - NIH

15 abr 2023 — Otitis media is diagnosed clinically via objective findings on physical exam (otoscopy) combined with the patient's history and pr...

National Institutes of Health (.gov)

• Ear Infection (Otitis Media) Symptoms & Treatment

How is otitis media diagnosed? In addition to a complete medical history and physical examination, your child's health care provid...