La electrocución es una urgencia que puede ocurrir en el ámbito del hogar, escolar o cualquier espacio , cuando un niño/a entra en contacto con una fuente de electricidad. Aunque a veces la lesión visible parece pequeña, el daño interno puede ser importante, por lo que siempre requiere evaluación médica.

Se produce cuando se recibe corriente eléctrica, por ejemplo al colocar los dedos en un enchufe, tocar un cable pelado o llevarse un cable a la boca. La corriente se conduce por la piel hacia todo el organismo y puede provocar contracción muscular, parálisis transitoria, quemaduras y, en los casos más graves, pérdida de conocimiento o paro cardíaco.

Es una condición que se presenta como un incidente potencialmente grave . Su relevancia radica en que puede ocasionar desde quemaduras hasta traumatismos, compromiso de la conciencia y complicaciones severas. Además, las quemaduras eléctricas pueden ser más profundas de lo que se ve a simple vista.

Se caracteriza por dolor o quemaduras en manos, boca u otras zonas de contacto, contracción muscular, imposibilidad de soltarse de la fuente eléctrica, pérdida de conocimiento y, en situaciones graves, detención del corazón. Si el niño o la niña está mojado, la electricidad pasa con más facilidad y el riesgo aumenta.

Para llegar al diagnóstico se requiere evaluar si hubo contacto con una fuente eléctrica, revisar el estado de conciencia, la respiración y observar las zonas del cuerpo afectadas. En el momento del incidente no se priorizan estudios sino la seguridad de la escena, separar a la víctima de la corriente y activar la atención médica urgente. Luego debe ser valorado en un centro asistencial en todos los casos.

Los tratamientos recomendados consisten primero en retirar al niño o la niña de la fuente de electricidad sin tocarlo directamente: se puede cortar la luz o usar un elemento no conductor, como un palo de madera, una soga o una sábana. Es importante verificar que la escena sea segura. Si está inconsciente, debe evaluarse si respira y, si no respira, comenzar RCP. No es necesario lavar las quemaduras por electricidad.

Estar atentos si: tu hijo/a presenta pérdida de conocimiento, dificultad para respirar, quemaduras visibles, dolor importante, caída posterior a la descarga o si el episodio ocurrió con el piso mojado o en una zona húmeda. En cualquiera de estas situaciones, y en realidad en todos los casos de electrocución, se debe llamar al número local de emergencias y derivar a un centro asistencial.

Evitar: tocar al niño o la niña mientras siga en contacto con la corriente, acercarse si el piso está mojado sin protección adecuada, subestimar una quemadura eléctrica o retrasar la consulta. Tampoco deben lavarse las quemaduras eléctricas en la escena.

En resumen, ¿cuáles son los mensajes clave para las familias?

• Lo primero es cortar la corriente o separar a la víctima con un objeto no conductor.

• Nunca hay que tocar al niño o la niña directamente mientras siga conectado a la fuente eléctrica.

• Si está inconsciente y no respira, se debe iniciar RCP.

• Las lesiones por electricidad pueden ser más profundas de lo que parecen.

• En todos los casos de electrocución se necesita evaluación médica.

¿Cómo puede prevenirse?

Los hogares y las instituciones educativas , deportivas, y/o ámbitos donde los niños realizan actividades, deben contar con instalaciones eléctricas adecuadas y disyuntor. También se recomienda colocar tapas plásticas en los enchufes, mantener cables y prolongadores fuera del alcance de los niños y evitar que tengan acceso a instalaciones eléctricas.

¿Qué mitos hay sobre este tema?

“Si la quemadura es chiquita no hace falta consultar”: falso, porque el daño interno puede ser mayor que el visible.
“Se lo puede sacar de la corriente con la mano”: falso, porque quien ayuda también puede electrocutarse.
“Si está mojado da lo mismo acercarse”: falso, el agua facilita el paso de la corriente y aumenta el riesgo para la víctima y el rescatador.

¿Qué preguntan los cuidadores / familias?

¿Qué hago primero? Cortar la corriente o separarlo con un objeto no conductor.
¿Puedo tocarlo para ayudarlo? Solo cuando ya no esté en contacto con la electricidad.
¿Qué pasa si perdió el conocimiento? Hay que evaluar si respira y, si no respira, comenzar RCP.
¿Hay que llevarlo a un centro médico aunque parezca estar bien? Sí, en todos los casos.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico depende de la intensidad de la descarga, del tiempo de exposición y de las zonas del cuerpo afectadas. Muchos niños se recuperan bien con atención oportuna, pero pueden existir complicaciones graves, por lo que la evaluación médica inmediata es indispensable.

Comité Nacional de emergencias y cuidados críticos

Referencias

• Sociedad Argentina de Pediatría. (2025). Manual de primeros auxilios y RCP para escuelas (1.ª ed.). Sociedad Argentina de Pediatría.